Cea mai veche specie de meduză înotătoare înregistrată vreodată a fost descoperită în fosile vechi de 505 milioane de ani, au anunțat oamenii de știință, relatează The Guardian, potrivit G4Media.ro.
Fosilele au fost găsite în șisturile Burgess Shale din Canada, o zonă cunoscută pentru numărul de fosile bine conservate găsite acolo.
Noua specie, care a fost numită Burgessomedusa phasmiformis, seamănă cu o meduză mare, care înoată, cu un corp în formă de farfurie sau de clopot de până la 20 cm înălțime. Cele aproximativ 90 de tentacule scurte i-ar fi permis să captureze prada de dimensiuni mari.
Meduzele fac parte dintr-un subgrup de cnidarii, cel mai vechi grup de animale care există, numit medusozoare. Acestea sunt compuse în proporție de 95% din apă și se descompun rapid, astfel încât rareori se găsesc specimene fosilizate, însă exemplarele – găsite la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990 – s-au păstrat excepțional de bine.