Premierul Florin Cîțu l-a numit miercuri secretar de stat pentru cercetare pe Iulian-Vasile Popescu, fostul său consilier, potrivit unei decizii publicate în Monitorul Oficial. Popescu îl înlocuiește pe Dragoș Ciuparu, dat afară din guvern luni. Ciuparu, profesor universitar, fost șef al cercetării în guvernele Boc și Orban, era susținut de USR PLUS.
Iulian-Vasile Popescu este liberal din Gorj și a candidat fără succes pentru șefia Consiliului Județean în 2020. Este considerat un apropiat al lui Dan Vîlceanu, ministrul Finanțelor și mâna dreaptă a premierului Florin Cîțu.
Potrivit CV-ului său oficial, Iulian-Vasile Popescu nu a avut nicio tangență cu domeniul cercetării.