Guvernul României intenționează să aloce până la 1 milion de dolari pentru a acoperi partea sa în finanțarea programelor de burse FLEX Global și FLEX Global Abroad, prin care elevi români pot studia în SUA, pentru anul 2027-2028, potrivit unui proiect de hotărâre de guvern pus în consultare de Ministerul Educației și Cercetării. Valoarea este de peste două ori mai mare decât contribuția României în actuala rundă a programului, decisă în urmă cu un an, dar și numărul beneficiarilor ar putea crește semnificativ, la 70 de elevi români.
Potrivit proiectului HG pentru aprobarea contribuției României la programele FLEX, contribuția României pentru aceste programe în anul școlar 2027-2028 este „în cuantum de cel mult 1.000.000 USD”. Suma urmează să fie achitată în două tranșe:
- o primă tranșă de 500.000 de dolari până pe 15 decembrie 2026
- o a doua tranșă de cel mult 500.000 de dolari până pe 15 aprilie 2027, „după confirmarea în scris de către Consiliile Americane pentru Educație Internațională a numărului de elevi finanțați de Ministerul Educației și Cercetării și a bugetului aferent acestora”.
Sumele trebuie acoperite din veniturile proprii ale MEC, „provenite din procentul de 5% din încasările în valută aferente taxelor percepute de instituțiile de învățământ superior de stat de la studenții și cursanții străini”, conform Legii învățământului superior.
Nota de fundamentare amintește că, pentru finanțarea în continuare a acestui program, susținut doar de organizatorii americani până în 2025, Ministerul Educației a negociat anul trecut să cofinanțeze cheltuielile cu 50%. În baza acelui acord, anul trecut România a contribuit cu 400.000 de dolari. Pentru anul 2026-2027, din aceste fonduri sunt susținuți 20 de elevi români, selectați din circa 3.000 de aplicații depuse, conform datelor prezentate anterior de MEC.
Acum, din suma de 1 milion de dolari, memorandumul de înțelegere încheiat pentru continuarea programului și aprobat de guvern la 1 octombrie a.c. prevede finanțarea a până la 70 de burse pentru elevi români, pentru a studia timp de un an școlar în școli din SUA, respectiv până la 20 de burse pentru elevi americani pentru a studia în școli din România.
Potrivit Notei de fundamentare a actualului proiect de HG:
- „Guvernul român, prin MEC, va finanța până la 35 de participanți români pentru programul FLEX Global și până la 10 participanți americani pentru programul FLEX Global Abroad în România.
- Guvernul SUA, prin Biroul pentru Afaceri Educaționale și Culturale (ECA) al Departamentului de Stat, va finanța până la 35 de participanți români pentru programul FLEX Global și până la 10 participanți americani pentru programul FLEX Global Abroad în România”
Context:
În iulie 2025, Departamentul de Stat al SUA anunțase suspendarea programului FLEX pentru liceeni din România, invocând „constrângeri de resurse”.
Dar programul a fost reluat anul trecut când, în noiembrie, ministrul Educației de atunci, Daniel David, a semnat acordul pentru derularea programelor de burse FLEX și FLEX Abroad cu SUA pentru anul școlar 2026 – 2027. Acordul presupunea o contribuție a României cu 50% la cheltuielile programului.
Anul acesta, pe 1 octombrie, guvernul a aprobat, continuarea programelor de schimb educațional FLEX pentru anul școlar 2027-2028.
Memorandumul pentru continuarea programului a fost semnat pe 6 octombrie 2026 de către fostul ministru al Educației și Cercetării, Mihai Dimian, și președinta și directoarea executivă a American Councils for International Education, Lisa Choate. Aceasta era citată atunci:
- „România investește propriile resurse în acest program, FLEX Global, iar acum îl extinde. Acest lucru spune multe despre modul în care Bucureștiul privește viitorul relației sale cu Statele Unite, pentru că investițiile comune creează parteneriate durabile. Elevii americani și români care participă la program vor deveni antreprenorii, profesioniștii și liderii din sectorul public care vor transforma acest parteneriat în rezultate concrete”.