O echipă de cercetători din cadrul Universității Babeș-Bolyai și ai Senckenberg Research Biodiversity and Climate Research Centre (Germania) au analizat impactul incendiilor de vegetație asupra expansiunii și diversificării pajiștilor din zona temperată, în intervalul 10-2 milioane de ani, anunță Universitatea Babeș-Bolyai într-un comunicat remis Edupedu.ro.
Studiul a fost realizat de Angelica Feurdean, profesor afiliat Facultății de Biologie și Geologie și cercetător în cadrul UBB, alături de Iuliana Vasiliev – colaborator de la Senckenberg Research Biodiversity and Climate Research Centre și a fost publicat recent în revista Scientific Reports.
Cercetarea a pornit de la ipoteza conform căreia pe lângă scăderea globală a temperaturii și a concentrației dioxidului de carbon în amosferă, alți factori perturbatori, precum incendiile de vegetație, au contribuit la expansiunea semnificativă a vegetației ierboase în timpul Miocenului târziu (10-5 Ma).
Astfel, pe baza unor arhive indirecte ale dinamicii incendiilor, vegetației și temperaturii, reconstituite dintr-o carotă sedimentară veche de 10 milioane de ani extrasă din Marea Neagră, a fost pusă în evidență, pentru prima dată în zona temperată Eurasiatică, o intensificare a frecvenței și intensității regimului incendiilor de vegetație ca urmare a aridizării climatului din timpul Miocenului târziu, se arată în comunicat.
Acest context a determinat o reacție rapidă la nivelul vegetației prin extinderea suprafețelor de păduri deschise cu pajiști, în detrimentul pădurilor mixte de conifere și temperate calde. Creșterea frecvenței incendiilor de pădure a împiedicat regenerarea vegetației lemnoase, accelerând expansiunea covorului ierbos – mult mai bine adaptat condițiilor noi de mediu, spun cercetătorii citați de UBB.
Potrivit UBB, “studiul schimbă paradigma asupra mecanismelor implicate în dezvoltarea pajiștilor din zona temperată, demonstrând că nu doar ecosistemele de pajiști tropicale dominate de plante adaptate la secetă au nevoie de foc pentru a-și menține funcționalitatea. Analiza deschide noi orizonturi de cercetare, în special în ceea ce privește rolul factorilor perturbatori neglijați până acum (foc, ierbivore) în dezvoltarea ecosistemelor de pajiști”.