Jason Arday, profesorul de sociologie care și-a dat demisia, la începutul lunii, de la Universitatea Cambridge în urma unui val de acuzații de plagiat și de exagerări în privința realizărilor sale, a fost găsit mort, la o adresă din Londra, potrivit BBC.
- Arday își dăduse demisia în urma unui val de presiuni publice care au însoțit suspiciunile expuse de presă cu privire la realizările sale, atât academice, cât și personale. El era cunoscut de către public pentru modul cum își prezentase povestea vieții. Edupedu.ro a relatat pe larg despre această demisie aici.
Ulterior demisiei, conducerea de la Cambridge a anunțat că va investiga situația din jurul lui Arday, în urma presiunilor de a nu încerca să treacă rapid peste acest moment, folosindu-se de demisie.
Potrivit BBC, în urma decesului, familia lui Arday a emis o declarație în care își exprima „șocul de a pierde acest extraordinar tată, partener, frate, unchi și fiu”. În declarație, familia acuză o „campanie de dezinformare” care a reprezentat „prea mult pentru Jason, un om blând care și-a dorit mereu tot ce e mai bun pentru toată lumea”.
- Poliția a declarat că apreciază decesul a fi „neașteptat, dar nu unul petrecut în condiții suspecte”.
Printre personalitățile care au reacționat public, potrivit BBC, după vestea decesului și și-au exprimat șocul s-au numărat Prof. Deborah Prentice, vice-cancelara Universității din Cambridge, secretara britanică pentru educație Lucy Powell, precum și primarul Londrei, Sir Sadiq Khan. Acesta din urmă a apreciat că Arday s-a confruntat cu „o hăituire publică de neacceptat și o campanie de abuzuri”, devenind victima „unei umiliri publice distructive cu care alți oameni în poziția lui pur și simplu nu s-ar fi confruntat”.
BBC amintește că Jason Arday, în vârstă de 41 de ani, a dezmințit acuzațiile de plagiat ce i-au fost aduse în ultima perioadă, dar a admis erori în lucrările sale. El a susținut că unele dintre erorile din lucrările sale academice de la începutul carierei au apărut din cauza autismului.
La începutul lunii, The Guardian relata că profesorul își dăduse demisia după ce Cambridge anunțase că urma să lanseze o investigație în ceea ce-l privește.
Cazul a atras atenția cu atât mai mult cu cât Arday și universitatea promovaseră intens numirea acestuia ca profesor de sociologie la vârsta de doar 37 de ani, el fiind cel mai tânăr profesor negru din istoria instituției.
Profesorul a fost acuzat inițial, la sfârșitul anului trecut, că a plagiat părți din teza sa de doctorat și din alte cercetări, dar Universitatea John Moores din Liverpool, unde a obținut doctoratul în 2015, a investigat cazul și nu a respins acuzațiile. Pe de altă parte, în această vară, Cambridge a anunțat propria investigație cu privire la „noi informații” referitoare la calificările cadrului didactic. Potrivit The Guardian, măsura ar fi fost, posibil, determinată de afirmațiile lui Arday că ar fi avut activități profesorale la alte universități, inclusiv la Ohio State University din SUA, care a dezmințit că acesta ar fi lucrat acolo în vreo capacitate. Alte biografii ale profesorului menționează că el ar fi avut activități profesionale la universități din Durham, Glasgow, Coventry, Londra, dar și la Universitatea Nelson Mandela din Africa de Sud.
- În relatările sale, The Guardian arătase cum profesorul se promovase cu ajutorul poveștii sale de viață, ce include un diagnostic de autism la vârsta de 3 ani, faptul că nu a știut să scrie sau să citească până la 18 ani, că ar fi terminat 30 maratoane în 30 de zile, că a alergat 600 de mile (965 km) în șase zile, că ar fi reușit să strângă 5 milioane de lire sterline în scopuri caritabile pe parcursul a 5 ani.
Potrivit The Guardian, el ar fi revenit asupra unora dintre aceste afirmații. Pe de altă parte, el a acuzat, pentru publicația menționată, că a devenit ținta unor amenințări după numirea la Cambridge, inclusiv că la domiciliul părinților ar fi fost trimis un cap de porc, dar The Guardian notează că acuzația nu a fost confirmată de investigații ulterioare.
