Un automobil care se deplasează cu roțile în sus, pe o rampă, apoi se desprinde de aceasta, se rotește în aer și aterizează pe roți. Este demonstrația făcută de Tesla pe 15 octombrie 2026, în Texas, cu noul Roadster, un prototip dezvoltat în colaborare cu compania aerospațială SpaceX. Cum este posibil acest lucru din punct de vedere științific explică Autoritatea Națională pentru Cercetare (ANC), care arată că tehnologia folosește principii fizice deja cunoscute, aplicate în ingineria aerospațială.
Demonstrația a avut loc la centrul de testare SpaceX din McGregor, în apropiere de Waco, Texas, și a inclus manevre aeriene realizate cu ajutorul unor propulsoare cu gaz rece, potrivit CNN.
Într-o explicație publicată după eveniment, Autoritatea Națională pentru Cercetare arată că performanța automobilului este rezultatul combinării a două mecanisme diferite: propulsia prin evacuarea gazului comprimat și un sistem de sucțiune care permite deplasarea vehiculului cu roțile în sus.
Cum funcționează propulsia cu gaz rece
Primul mecanism este bazat pe un principiu studiat la fizică: conservarea impulsului.
Propulsia cu gaz rece presupune evacuarea unui gaz comprimat printr-o duză. Gazul este împins într-o direcție, iar vehiculul primește o forță de reacție în direcția opusă.
Acesta este principiul care permite propulsoarelor să producă forța necesară pentru ridicarea și orientarea automobilului în timpul manevrelor aeriene.
„Propulsia cu gaz rece este o tehnologie consacrată în ingineria aerospațială. Agenția Spațială Europeană (ESA – European Space Agency) descrie aceste sisteme ca mecanisme relativ simple, în care gazul comprimat este evacuat printr-o duză pentru a produce tracțiune”, explică ANC.
Potrivit instituției, asemenea sisteme sunt utilizate în special pentru manevre și pentru controlul orientării vehiculelor spațiale.
„În cazul Roadsterului, gazul evacuat produce o forță de reacție asupra mașinii, conform legii conservării impulsului”, precizează Autoritatea Națională pentru Cercetare.
Propulsia cu gaz rece este o tehnologie folosită de mai multe decenii în explorarea spațială, explică Agenția Spațială Europeană (ESA). Sistemul funcționează prin evacuarea unui gaz comprimat, precum azotul, printr-o duză, fără arderea unui combustibil. Gazul expulzat într-o direcție generează o forță care împinge vehiculul în direcția opusă, conform legii a treia a lui Newton, cunoscută și ca principiul acțiunii și reacțiunii.
Un exemplu simplu este un balon umflat căruia îi dăm drumul fără să îl legăm: aerul iese într-o direcție, iar balonul se deplasează în direcția opusă.
Potrivit ESA, tehnologia este utilizată pentru manevrarea și orientarea precisă a sateliților. De exemplu, telescopul spațial Euclid folosește șase micropropulsoare alimentate cu azot comprimat pentru a-și menține orientarea în spațiu. Spre deosebire de aceste aplicații, în care sunt necesare forțe foarte mici, ridicarea unui automobil de la sol necesită o forță suficientă pentru a-i învinge greutatea.
De ce poate merge o mașină cu roțile în sus?
Al doilea mecanism prezentat de Tesla este un sistem de sucțiune, care funcționează prin crearea unei diferențe de presiune.
Ventilatoarele instalate pe automobil reduc presiunea aerului de sub vehicul. Diferența dintre presiunea exterioară și cea din zona de sub mașină generează o forță care apasă automobilul pe suprafața rampei.
Această forță permite menținerea contactului cu suprafața chiar și atunci când vehiculul se află cu roțile în sus, dacă este suficient de mare pentru a contracara gravitația și celelalte forțe care acționează asupra mașinii.
„Sistemul de sucțiune funcționează diferit: ventilatoarele creează o depresiune care menține vehiculul apăsat pe rampă”, explică ANC.
Instituția subliniază că noutatea demonstrației nu constă în descoperirea unor legi fizice noi, ci în integrarea acestor tehnologii într-un automobil experimental.
„Interesul tehnic al demonstrației constă în integrarea acestor mecanisme într-un automobil experimental, nu în descoperirea unui nou principiu fizic”, arată Autoritatea Națională pentru Cercetare.
Poate fi considerat Roadsterul o mașină zburătoare?
Autoritatea Națională pentru Cercetare atrage atenția asupra diferenței dintre o manevră aeriană de scurtă durată și zborul susținut.
Pentru a rămâne în aer, un vehicul trebuie să genereze în permanență o forță suficientă pentru a compensa gravitația, să își mențină stabilitatea și să dispună de rezervele de energie necesare.
„Zborul susținut cere portanță sau tracțiune continuă, control stabil și rezerve de energie adecvate; demonstrația a arătat un salt controlat de scurtă durată”, explică ANC.
Prin urmare, demonstrația Tesla nu dovedește că automobilul poate zbura pe distanțe mari asemenea unui avion sau unui elicopter.
Tesla a anunțat că intenționează să înceapă producția noului Roadster în 2028.
Potrivit informațiilor prezentate de companie, versiunea „Thrust”, dotată cu propulsoare pentru accelerare, poate fi rezervată cu un avans de 250.000 de dolari. Versiunea „Rocket”, care include sistemul complet pentru manevre aeriene, este prevăzută cu un singur loc și va fi disponibilă numai pe bază de invitație.
Funcțiile de propulsie aeriană nu sunt aprobate pentru utilizarea pe drumurile publice.
ANC subliniază că, până la publicarea unor date tehnice detaliate și realizarea unei evaluări independente, demonstrația trebuie privită în primul rând ca o prezentare comercială.
Dincolo de spectacol, experimentul oferă un exemplu concret al modului în care principiile fizicii pot fi combinate în aplicații tehnologice: conservarea impulsului, forțele de reacție, presiunea atmosferică și echilibrul forțelor.
Sunt concepte studiate la fizică și utilizate în domenii precum ingineria aerospațială, industria auto și robotica.
